"hama" sebenarnya adalah bagian dari sistem keseimbangan alam yang sedang bekerja:
1. Hama adalah "pesan" dari alam, bukan musuh
Dalam pertanian konvensional, ketika ulat memakan daun kubis, ulat tersebut langsung dicap sebagai hama yang harus dibasmi. Namun dalam permakultur, kehadiran ulat dalam jumlah masif adalah sebuah gejala (simtom), bukan akar masalah.
Kehadiran mereka yang berlebihan mengirimkan pesan bahwa ada ketidakseimbangan di kebun Anda. Mungkin tanahnya kekurangan nutrisi tertentu sehingga tanaman menjadi stres (tanaman yang stres mengeluarkan sinyal kimia yang justru menarik serangga pemakan daun), atau mungkin ekosistem Anda terlalu homogen (monokultur).
2. Prinsip "defisiensi sistem", bukan "serangan hama"
Salah satu pendiri permakultur, Bill Mollison, memiliki kutipan yang sangat terkenal dan merangkum konsep ini dengan sempurna:
"Anda tidak memiliki masalah kelebihan siput; yang Anda miliki adalah masalah kekurangan bebek."
Siput bukanlah penjahat dalam sistem ekologi; ia adalah sumber makanan bagi predator lain (seperti bebek, katak, atau burung). Jika kebun Anda dipenuhi siput dan tanaman Anda habis, itu karena elemen pengontrol alaminya (predator) tidak hadir di sana. Keseimbangannya terputus. Solusinya bukanlah racun kimia untuk membunuh siput, melainkan mengundang predator alaminya agar jaring-jaring makanan kembali utuh.
3. Ekosistem butuh "hama" untuk bertahan hidup
Mari kita ambil contoh kutu daun (aphids) dan kepik (ladybugs). Kepik adalah predator rakus yang memakan kutu daun. Jika kita menggunakan pestisida untuk membasmi 100% kutu daun di kebun, apa yang terjadi pada kepik? Mereka akan kelaparan, pergi, atau mati. Ketika gelombang kutu daun berikutnya datang terbang ditiup angin, kebun Anda sudah tidak memiliki kepik sama sekali untuk mempertahankannya. Hama akan meledak tanpa kendali. Oleh karena itu, membiarkan sebagian populasi "hama" tetap hidup sangat penting untuk menyediakan suplai makanan yang konsisten bagi serangga predator (serangga menguntungkan).
4. Monokultur menciptakan "prasmanan" tanpa batas
Di alam liar atau hutan, sangat jarang kita melihat satu jenis pohon dihabiskan secara total oleh satu jenis serangga. Mengapa? Karena di hutan, tanaman tumbuh secara polikultur (beragam dan acak). Serangga harus berjuang mencari tanaman inangnya di antara ratusan jenis tanaman lain, sambil menghindari predator. Ketika manusia menanam satu jenis sayuran dalam satu petak luas (monokultur), kita pada dasarnya sedang membangun restoran prasmanan raksasa untuk serangga tertentu, tanpa satupun satpam (predator) yang menjaganya. Alam merespons prasmanan ini dengan ledakan populasi serangga tersebut untuk menghabiskannya dan mengembalikan siklus nutrisi ke tanah.
Referensi
- Bill Mollison (1988) - Permaculture: A Designers' Manual
- David Holmgren (2002) - Permaculture: Principles and Pathways Beyond Sustainability
- Toby Hemenway (2009) - Gaia's Garden: A Guide to Home-Scale Permaculture